De geschiedenis van Landgoedhotel Woodbrooke
Geschiedenis van de Woodbrookers
Dr. J. Rendel Harris, nodigde in 1906 een groep Leidse studenten uit naar het Woodbrooke-Settlement bij Selly Oak (Birmingham, United Kingdom) te komen, alwaar de Quaker-spirit doordringt in het leven.
De bekendste Quakerwaarden, die de studenten inspireerden zijn:
Integriteit, eenvoud, gelijkwaardigheid, sociale gerechtigheid en vrede.
Mensen van zeer verschillende richting en van verschillende landen brengen hier enige tijd met elkaar door en trachten elkaar te verstaan en elkaars overtuiging te waarderen.
De groep studenten die terugkeerde naar Nederland wilde deze in Woodbrooke gevonden schatten bewaren. Tijdens een reünie in 1908 op 28 december werd ten huize van Mej. M.C. Heldring aan de Heerengracht 388 te Amsterdam de Vereniging “Woodbrookers in Holland” opgericht.
De Leidse studenten gingen tijdens zomercursussen met elkaar in gesprek, over levensvragen, gelijkwaardigheid en hoe een mens van betekenis kon zijn in de samenleving. Eerst in Lunteren, later in Barchem. In 1912 werd de baronesse Van Heekeren van Kell, eigenares van Huis Ruurlo, zo geraakt door een cursus, dat zij een tot haar bezittingen behorend terrein, de studenten aanbood onder voorwaarde een lezingenzaaltje te bouwen naar het voorbeeld van dat in Woodbrooke, Selly Oak. Het zaaltje, nu de Kapel werd gebouwd en de grond van de baronesse is nu in eigendom van de Stichting de Kalen Berg, deze Stichting onderhoudt de grond en exploiteert de gebouwen.
Volgens de overlevering telde de Vereniging nooit meer dan 500 leden.
Wat is nu de blijvende betekenis van Barchem?
Identiteit: waarom en waartoe ben ik als mens op aarde?
Verantwoordelijkheid: de vraag naar verantwoordelijkheid wordt steeds belangrijker.
Ontmoeting: de dialoog over de gemeenschappelijke verantwoordelijkheid.
De stilte: een gesprek zonder woorden, maar niet zonder richting. Lees verder onder stilte.
De Vereniging Woodbrookers Barchem was en is geen plek voor dogma’s, wel voor mensen, die geloven dat we boven de verschillen kunnen uitstijgen. Dat samenwerking sterker is dan scheiding of polarisatie.
In 2012 werd het Woodbrookershuis verbouwd tot Landgoedhotel Woodbrooke. De Vereniging werkt goed samen met het hotel. Zie woodbrookebarchem.nl voor meer informatie.
De bibliotheek
In 1917 wordt bij de Woodbrookers voor de eerste keer gewag gemaakt van ‘een redelijke hoeveelheid boeken’. Zo’n veertig jaar later is de boekenschat zó aangegroeid, dat er (1956) een aparte bibliotheek aan het Huis wordt gebouwd. Een ruimte, die nog steeds voldoet; niet alleen om de doorgaande nieuwe aanwinsten een plaats te geven, maar ook als werkruimte voor kleine conferenties of cursussen.
De belangrijkste rubrieken zijn: Filosofie, Theologie, Barchemgeschiedenis, Quakers, Mens en Maatschappij, Milieu, Kunst en Poëzie. De bibliotheek wordt ook genoemd in de Gids van de Theologische Bibliotheken in Nederland en Vlaanderen. De bibliotheek wordt een enkele keer op aanvraag gebruikt door studenten voor een afstudeeropdracht.
bij de heropening na de verbouwing van Huis naar Landgoed Hotel in 2012 zijn deze portretten geschonken door de Vereniging Woodbrookers aan Landgoed Hotel Woodbrooke.
Meer geschiedenis
- De Woodbrookers in Barchem: al meer dan 100 jaar een begrip (bron: Tijdschrift Land van Lochem, 2016 nr.2)